Стекло, с точки зрения химии, имеет тот же самый состав, что и минерал кварц - SiO2. Но в зависимости от внешних условий молекулы этого вещества могут либо выстроиться в правильную, равномерную, симметричную кристаллическую решетку и образовать кристалл кварца, либо «недокристаллизоваться» и остаться в менее упорядоченном, аморфном состоянии – в состоянии стекла.
Иногда под воздействием высоких температур и при наличии посторонних веществ в печи в поверхностном слое стекла образуются микроскопические зоны кристаллизации. В этих зонах меняются оптические свойства, свет проходит через них многократно преломляясь, что внешне выглядит как неравномерная, некрасивая матовость поверхности. При этом на ощупь эти зоны такие же гладкие, как и зоны нормального стекла.
Для устранения девитрификации пользуются разными приемами, самый простой из которых – обработка поверхности специальным спреем и повторное нагревание в печи. К сожалению, есть случаи, когда девитрификация не удаляется таким образом. И остается прибегнуть только к пескоструйной обработке поверхности – по сути, удалить поврежденный слой.